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| El suizo sigue sólido |
Roger Federer, de 37 años, ya ha cumplido con su parte del trato en la pista central y está a la espera de que Rafa Nadal, de 32, le imite esta tarde para que ambos protagonicen este sábado otro esperado clásico del tenis en el Masters 1.000 sobre pista dura de Indian Wells (EE.UU.).
El ex nº 1 mundial ha frenado la escalada del polaco Hubert Hurkacz (67º) con un triunfo autoritario en cuartos de final por doble 6-4, en una hora con 13 minutos y se enfrentaría a Nadal por 39ª vez si el balear supera al ruso Karen Khachanov (13º) en su encuentro de cuartos.
El jugador español domina los enfrentamientos previos por 23-15, pero el suizo presenta mejor balance en pistas duras (9-11), estadística que ha volteado gracias a su victoria en los cinco últimos partidos entre ambos, el último la final de Shanghai’2017.
Nadal hace más de cinco años que no gana a Federer, desde las semifinales del Open de Australia’2014, pero tendrá la ocasión de romper esa mala racha si vence a Khachanov.
Federer alcanzó su 12ª semifinal en Indian Wells, donde suma cinco títulos (2004, 2005, 2006, 2012, 2017), otras tres finales (2014, 2015, 2018) y cuatro semifinales (2008, 2009, 2011, 2019), la última con opciones aún de mejorarla.
Hurkacz, de 22 años, vivió en directo el peso de afrontar por primera vez unos cuartos de Masters 1.000 ante una leyenda viva como Federer, que ganó el partido como quien pega sellos en una oficina, con suficiencia, sin agobios.
Un break en cada set bastó al helvético para noquear al polaco y con dos precisos servicios salvó los dos únicos momentos de titubeos, las dos bolas de rotura que tuvo Hurkacz en la segunda manga. Pim, pam, pum y a semifinales, como ha hecho durante toda la semana: sólo ha cedido 27 juegos y necesitado 4h.32’ para solventar sus cuatro partidos.
A pesar de la derrota, Hurkacz sale reforzado de Indian Wells gracias a cuatro victorias muy notables ante Donald Young, Lucas Pouille, Kei Nishikori y Denis Shapovalov. El polaco se ha reivindicado como otro joven de la ‘NextGen’ con ganas de dar guerra en el circuito.
Foto: Getty Images
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