El español Rafael Nadal, número cinco del mundo y máximo favorito, se impuso al argentino Carlos Berlocq por 3-6, 6-4 y 6-4 en los cuartos de final del ATP 250 de San Pablo. Su próximo rival será el también argentino Martín Alund, la gran sorpresa del certamen. En la otra semifinal se enfrentarán el italiano Simone Bolelli y David Nalbandian, quien eliminó al español Nicolás Almagro, segundo cabeza de serie.
El encuentro entre Nadal y Berlocq, en el cierre de la jornada, tuvo muchísimos matices. Mucha lucha -ya el primer game duró más de lo normal-, momentos tensos en los cierres de set y hasta incertidumbre en el final. Y también hubo factores externos. El comportamiento del público, deliberadamente a favor del español, jugó sin dudas su partido. Pero lo llamativo, nuevamente, fue el pésimo estado de la cancha, a tal punto de que tuvo que ser arreglada en medio del encuentro.
En medio de estas situaciones, hubo un partido. Y en ese el que empezó marcando el pulso fue el argentino. Con confianza y envalentonado por sus buenas actuaciones en las últimas semanas, le fue perdiendo el miedo a Nadal con el correr de los puntos. Los disparos del español no eran tan profundos ni llevaban tanto peso, por lo que Berlocq pudo tomar una posición dominante en el duelo. Sin dejar de lado la lucha, como bandera, el argentino tomó la delantera por 6-3.
Sin embargo en el segundo set la historia tuvo una pequeña modificación. El español, viéndose levemente abajo en el encuentro (no sólo en el marcador), comenzó a buscar alternativas en su juego. Hasta varió con un saque y red. Siempre dándose aliento y teniendo bien en claro cuál es su objetivo, el actual N° 5 del mundo empezó a construir la telaraña. Encontró fisuras en el juego de su rival y sacó a relucir su jerarquía. Creció en su juego y puso equilibrio en el duelo.
Berlocq pareció tomar distancia en el inicio del tercer set con un tempranero quiebre. Se lo veía más cómodo en la cancha, pero nuevamente se le complicó en los momentos decisivos. No supo cómo jugar los games para buscar el cierre del partido y lo terminó pagando caro, con la derrota. Nadal recuperó terreno, pasó a jugar más profundo y se puso arriba en el marcador. Y ahí, claramente, el argentino sintió la presión. El español no pasó por alto las dudas del oriundo de Chascomús con su servicio y terminó confirmando el pase a las semifinales.
El festejo de la victoria, con salto incluido, mostró claramente la importancia de este encuentro para el ibérico, que busca ir tomando ritmo de a poco. Tiene en claro que le cuesta más de lo normal. Los siete meses fuera de la cancha le pasan factura, sobre todo con las distancias y sus ejecuciones. Pero en lo físico se muestra bien, pese a los dolores que dice tener. Y eso es lo importante. El resto volverá con el tiempo. Y el sábado, ante el argentino Alund, tendrá una nueva oportunidad de sumar horas de vuelto y continuar en el camino de su puesta a punto.
RESULTS - FRIDAY, 15 FEBRUARY, 2013
Singles - Quarter-finals
[1] [WC] R Nadal (ESP) d C Berlocq (ARG) 36 64 64
D Nalbandian (ARG) d [2] N Almagro (ESP) 76(5) 36 76(3)
M Alund (ARG) d F Volandri (ITA) 75 76(5)
S Bolelli (ITA) d A Montanes (ESP) 64 64
Doubles - Semi-finals
[2] A Peya (AUT) / B Soares (BRA) d O Marach (AUT) / H Zeballos (ARG) 36 76(8) 12-10
Doubles - Quarter-finals
S Bolelli (ITA) / F Fognini (ITA) d T Bellucci (BRA) / J Souza (BRA) 64 76(4)
SCHEDULE - SATURDAY, 16 FEBRUARY, 2013
COURT CENTRE start 4:00 pm
S Bolelli (ITA) vs D Nalbandian (ARG)
[1] [WC] R Nadal (ESP) vs M Alund (ARG)
Not Before 7:00 PM
S Bolelli (ITA) / F Fognini (ITA) vs [3] F Cermak (CZE) / M Mertinak (SVK)
Foto: Brasil Open
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