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| Nole avanzó sin problemas |
Completados los octavos de final del Abierto de Estados Unidos, luego de la victoria de Rafael Nadal y la caída de Roger Federer. El que se sumó muy fácil a los cuartos fue Novak Djokovic, Nº 1 del mundo, al aplastar a Marcel Granollers, mientras que, en la sesión nocturna, Andy Murray, defensor del título, tuvo sobresaltos ante el uzbeco Denis Istomin. Además, Mikhail Youzhny le ganó en cinco sets a Lleyton Hewitt, campeón en Flushing Meadows en 2001. Tomas Berdych, eliminado por Stanislas Wawrinka.
Djokovic, ganador del US Open en 2011, había llegado con un paso muy sólido a la cuarta ronda y vaya si revalidó sus pergaminos al desbordar al español Granollers. Fue una lección del serbio, que se impuso por 6-3, 6-0 y 6-0, con un nivel y una actitud imponentes, en una hora y 19 minutos.
El balcánico era el jugador que más fácil accedió a octavos de final, cediendo 19 games en tres partidos, mientras que ahora cedió sólo 22 en sus cuatro victorias en el tradicional cemento de Flushing Meadows.
Granollers (43° en el ranking ATP) es un jugador de mayor jerarquía que los anteriores que tuvo Djokovic, pero que muestra su mejor forma sobre superficies lentas. La regularidad, la velocidad de pelota y de desplazamientos y la versatilidad del tenis del serbio resultaron demasiado para las aspiraciones del español.
Djokovic consiguió 34 tiros ganadores contra sólo 8 de Granollers y tuvo 15 errores no forzados y su rival, 20. Otro ítem que muestra la gran superioridad del número del mundo fueron los puntos ganados en el encuentro, con 86 del serbio frente a 36 del jugador español.
Así, Djokovic se instaló en los cuartos de final de 18 Grand Slam en forma consecutiva. Hasta ahora, suma 6 títulos en los grandes torneos, 4 de ellos en el Abierto de Australia. En contrapartida, Granollers no pudo acceder a cuartos, instancia a la que nunca llegó en los Majors.
Su próximo rival surgió de un partido entre mayores de 30 años y ex jugadores top ten. El ruso Youzhny le ganó una batalla tremenda al australiano Hewitt y será el próximo rival de Djokovic. La victoria fue sufrida, por 6-3, 3-6, 6-7 (3), 6-4 y 7-5, tras ir el ruso 1-4 en el cuarto set y 2-5 en el último. Realmente, una lucha de titanes.
En 3 horas y 55 minutos, Youzhny (21° cabeza de serie) se llevó un duelo bárbaro entre dos grandes contragolpeadores, con la mayoría de los puntos muy trabajados, con muchísima estrategia en juego, recuperando pelotas que parecían perdidas y pasando tantas veces de defensa a ataque con gran categoría.
El ruso empezó mejor, levantó el australiano y la clave del triunfo de Youzhny estuvo en su mejor pulso a la hora de jugar estando abajo en el marcador, mostrando frialdad y oportunismo. Su gran recuperación se dio en el quinto set, cuando perdía 5-2, luego Hewitt sacó para intentar cerrar el partido con ventaja de 5-3, hasta que el ruso se adueñó de cinco games consecutivos para definirlo 7-5.
Similares en los porcentajes con sus servicios, Youzhny aprovechó 10 de las 14 chances de quiebre y Hewitt lo hizo en 8 de las 12 que dispuso. Finalmente, el australiano ganó un punto más el ruso, ya que logró 146 frente a 145, pero la última sonrisa quedó dibujada en el rostro del ruso, quien accedió por tercera vez a cuartos en Nueva York, ya que fue inclusive semifinalista en 2006 y 2010.
Así, Youzhny llega a cuartos, luego de haber eliminado a un Hewitt que llegaba con mucha confianza, en especial por haber eliiminado al argentino Juan Martín del Potro en segunda ronda y por alcanzar la segunda semana del US Open por primera vez en siete años.
Por la noche, Andy Murray, tercer preclasificado y defensor del título, logró vencer al uzbeco Denis Istomin. Sin jugar bien, se quedó con el partido por 6-7 (5), 6-1, 6-4 y 6-4, aunque, en algunos tramos, fue superado en velocidad por su rival.
Sin embargo, fue encauzando el encuentro para redondear 38 tiros ganadores y 35 errores no forzados contra el parejo 33 y 36, respectivamente, de Istomin.
El británico había atravesado tres rondas duras mostrando una gran versión. Sacó al francés Michael Llodra, al argentino Leonardo Mayer y al alemán Florian Mayer sin mayores problemas, apenas perdiendo un set ante el sudamericano.
Murray, quien no jugó en Roland Garros por precaución de cara a Londres, estuvo en la final de los últimos cuatro Grand Slam que disputó, con los inolvidables títulos en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos.
En tanto, Tomas Berdych, quinto preclasificado, fue sorprendido por el talento de Stanislas Wawrinka, noveno cabeza de serie. Fue 3-6, 6-1, 7-6 (6) y 6-2 para el suizo en uno de los grandes duelos del día.
Wawrinka alcanzó, así, por segunda vez los cuartos de final en Flushing Meadows (2010, el otro) y el cuarto en su carrera, con Roland Garros 2013 y Australia 2011 en el recuerdo.
Berdych, quien no había perdido sets en el torneo, buscaba repetir los cuartos de final que alcanzó en Wimbledon y el Abierto de Australia en esta temporada e intentaba seguir su camino en defensa de las semifinales del US Open 2012. N opudo hacerlo pero continuará quinto del ranking mundial.
US OPEN: Grand Slam
SINGLES - Round 4
[1] Novak Djokovic (SRB) a Marcel Granollers (ESP) por 6-3, 6-0 y 6-0
[3] Andy Murray (GBR) a Denis Istomin (UZB) por 6-7 (5), 6-1, 6-4 y 6-4
[21] Mikhail Youzhny (RUS) a Lleyton Hewitt (AUS) por 6-3, 3-6, 6-7 (3), 6-4 y 7-5
[9] Stanislas Wawrinka (SUI) a [5] Tomas Berdych (CZE) por 3-6, 6-1, 7-6 (6) y 6-2
Programación del Miércoles 4 de Septiembre
Arthur Ashe Stadium
12:00 (hora local)
Mujeres - Cuartos de final
Roberta Vinci (ITA) [10] vs. Flavia Pennetta (ITA)
Varones - Cuartos de final
Richard Gasquet (FRA) [8] vs. David Ferrer (ESP) [4]
19:00 (hora local)
Mujeres - Cuartos de final
Daniela Hantuchova (SVK) vs. Victoria Azarenka (BLR) [2]
Varones - Cuartos de final
Tommy Robredo (ESP) [19] vs. Rafael Nadal (ESP) [2]
Foto: Getty Images
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