NADAL CAE EN EL DEBUT, FEDERER A CUARTOS DE FINAL EN HALLE

El español quedó vencido por Brown

Con las secuelas de su 14° título de Grand Slam todavía en el aire, Rafael Nadal pisó el césped de Halle para probarse de cara a Wimbledon, pero el N°1 de la ATP poco pudo ante Dustin Brown (85°) y acabó despidiéndose en el debut, con parciales de 6-4 y 6-1. El que prevaleció fue Roger Federer (4°), séxtuple campeón del certamen, que con algo de trabajo extra venció al portugués Joao Sousa (47°), por 6-7 (8), 6-4 y 6-2, para meterse ya en los cuartos de final.

Nadal sufrió los embates de un rival que martilló 11 aces y solo dejó cinco puntos en el camino con su primer servicio. El español apenas pudo generarse una chance de quiebre en todo el encuentro, pero no consiguió capitalizarla.

De todas maneras, el primer parcial fue parejo hasta el décimo game. Hasta allí llegaron sin quiebres y sin mayor presión sobre el servicio rival. Pero sacando Nadal 4-5, Brown fue por su chance y quedó con triple punto para set. El español levantó los tres, pero ante una nueva oportunidad el alemán facturó la primera diferencia.

Con ese impulso, Brown pisó el acelerador en la segunda manga y estiró el margen en los primeros games, logrando otro quiebre y un acumulado de 15-3 en puntos. Una nueva rotura de servicio lo dejó 5-0, con racha de siete juegos en fila, y un océano de distancia ya indescontable.

De esta forma, Nadal volverá a Wimbledon con las mismas dudas que lo acompañan desde 2012. En aquel torneo, cedió en segunda ronda a manos de Lukas Rosol, en lo que fue su último partido antes de la ausencia de siete meses por la lesión en la rodilla. En 2013, cayó en el debut ante Steve Darcis. Y ahora la preparación en Halle arrojó otro resultado adverso.

Brown, vale decir, ya había mostrado sus credenciales en césped (su superficie favorita) alcanzando la tercera ronda de Wimbledon 2013 partiendo desde la clasificación, con victoria sobre Lleyton Hewitt en el camino.

Distinta fue la historia para Federer, aunque de arranque también hayan aparecido algunas incertidumbres. Es que en el inicio el suizo pagó caro las cinco oportunidades de quiebre desaprovechadas y cedió el set inicial en el desempate, luego de levantar dos set points. Sin embargo su servicio dio buenas señales: 89% de aciertos con el primer saque y sólo siete puntos dejados en el camino.

Federer, en su debut en la gira de césped, aprendió de la lección y logró hacer la diferencia con su devolución. Nuevamente sin dar chances con su saque (otorgó apenas cinco puntos), supo sacar tajada de uno de los cuatro break points que dispuso. Así, al tercer set.

Ya desde el inicio del parcial decisivo, el suizo marcó el terreno. Veloz quiebre para empezar a romper las ilusiones del portugués. Y una nueva rotura para ponerle el punto final a una historia que se extendió durante una hora y 50 minutos.

Ahora espera por el taiwanés Yen-Hsun Lu (48°), que sacó a Ivo Karlovic (33°) por 7-6 (2) y 7-6 (3) en un partido sin quiebres de servicio. El asiático, es más, no tuvo ocasiones de break; el croata desaprovechó las dos que generó, ambas en el primer set.

GERRY WEBER OPEN: Halle - Germany

RESULTS - THURSDAY, 12 JUNE 2014

Singles - Second Round

[WC] D Brown (GER) d [1] R Nadal (ESP) 64 61

[2] R Federer (SUI) d J Sousa (POR) 67(8) 64 62

S Johnson (USA) d T Gabashvili (RUS) w/o (right knee)

Y Lu (TPE) d I Karlovic (CRO) 76(2) 76(3)

Doubles - Quarter-finals

M Draganja (CRO) / F Mergea (ROU) d [1] L Kubot (POL) / R Lindstedt (SWE) w/o (Kubot - left heel)

A Begemann (GER) / J Knowle (AUT) d R Haase (NED) / K Nishikori (JPN) 63 64

[WC] M Chiudinelli (SUI) / R Federer (SUI) d A Falla (COL) / S Giraldo (COL) 63 63

SCHEDULE - FRIDAY, 13 JUNE 2014

STADIUM start 12:00 noon

[WC] P Gojowczyk (GER) vs A Falla (COL)

[WC] D Brown (GER) vs P Kohlschreiber (GER)

S Johnson (USA) vs [4] K Nishikori (JPN)

Not Before 5:30 pm

Y Lu (TPE) vs [2] R Federer (SUI)

COURT 1 start 1:00 pm

M Draganja (CRO) / F Mergea (ROU) vs A Begemann (GER) / J Knowle (AUT)

After Suitable Rest - [WC] D Brown (GER) / J Struff (GER) vs I Karlovic (CRO) / M Pavic (CRO)

Foto: Getty Images