ATP BOGOTÁ: DEBUT CON TRIUNFO DE GASQUET

El francés sufrió para ganar

La máxima atracción de Bogotá salió a la cancha y ganó, aunque le costó. Tras un paso agridulce por la gira de césped, el francés Richard Gasquet (14°) inició su camino en Colombia directamente en segunda ronda, donde derrotó al australiano Samuel Groth (99°). En tanto, Ivo Karlovic (29°), defensor del título, avanzó a cuartos de final. Además, el dominicano Víctor Estrella (92°) ganó y está entre los mejores ocho de un ATP por primera vez.

Después de perderse casi toda la gira de polvo de ladrillo por una lesión en la espalda, Gasquet recuperó buenas sensaciones en el césped de Eastbourne, donde alcanzó su segunda final en la temporada. Pero no pudo llevar el envión a Wimbledon (dejó pasar nueve match points en segunda ronda ante Nick Kyrgios) y ahora arrancó con una victoria de 7-6 (3) y 7-6 (5) sobre Groth, con la vista puesta en el US Open, donde defiende semifinales.

En el primer choque entre ambos, el galo se impuso en una hora y 44 minutos, tras conectar 12 aces, frente a 20 del australiano, dueño del saque más veloz. El europeo obtuvo el 82% de los puntos con el primer saque y su rival se llevó el 84%.

A la hora de las chances de quiebre estuvieron a mano, ya que ninguno consiguió romperle al adversario. Gasquet sí dispuso de cinco oportunidades, mientras que Groth no pudo generar ni una sobre el servicio del francés. En total, apenas cinco puntos quedaron en poder del ganador, en la noche de Bogotá.

Gasquet, quien fue 7º del mundo hace siete años, jugará el viernes en cuartos de final en este torneo en canchas de cemento con Estrella, que derrotó por 6-4 y 6-1 al canadiense Peter Polansky (130°).

El dominicano, de 33 años, que se mantiene estable alrededor del puesto 100 desde febrero, de esta manera jugará por primera vez cuartos de final a nivel ATP, justo en el torneo donde 12 meses atrás registró su primera victoria en el máximo circuito.

Estrella destrabó el partido en el noveno juego. Ahí firmó el primero de sus quiebres, el único en el set inicial, para inclinar la balanza a su favor. En la segunda manga, todo suyo. Ganó los últimos seis games, con tres nuevas roturas, y selló el éxito en apenas 48 minutos de acción. Lo mejor de su repertorio, el servicio: apenas cedió seis puntos en todo el choque.

Por la otra mitad del cuadro, Karlovic debutó con éxito ante el israelí Dudi Sela (102°), verdugo en primera rueda del argentino Facundo Argüello, aún sin suerte en los cuadros ATP (marca de 0-8). El croata, que viene de ser finalista en Newport y parte como segundo favorito, se impuso por 7-6 (8) y 7-6 (5) a puro servicio: no sufrió quiebres (tampoco pudo aprovechar sus siete ocasiones de break) y conectó 16 aces.

CLARO OPEN COLOMBIA: Bogotá
RESULTS - THURSDAY, 17 JULY 2014
Singles - Second Round
[1] R Gasquet (FRA) d S Groth (AUS) 76(3) 76(5)
[2] I Karlovic (CRO) d D Sela (ISR) 76(8) 76(5)
[8] V Estrella Burgos (DOM) d P Polansky (CAN) 64 61
J Wang (TPE) d [Q] J Ward (GBR) 63 61

Doubles - First Round
[1] V Pospisil (CAN) / R Stepanek (CZE) d J Erlich (ISR) / R Ram (USA) 36 63 10-6
[WC] C Salamanca (COL) / E Struvay (COL) d N Monroe (USA) / M Venus (NZL) 76(5) 63
M Demoliner (BRA) / P Raja (IND) d A Gonzalez (COL) / J Spir (COL) 75 64

SCHEDULE - FRIDAY, 18 JULY 2014
CAMPO CENTRAL start 12:00 noon
J Wang (TPE) vs [2] I Karlovic (CRO)
Not Before 1:45 pm
[6] A Gonzalez (COL) vs [4] R Stepanek (CZE)
[3] V Pospisil (CAN) vs [WC] B Tomic (AUS)
Not Before 6:00 pm
[1] R Gasquet (FRA) vs [8] V Estrella Burgos (DOM)
After Rest - V Estrella Burgos (DOM) / A Mannarino (FRA) vs N Barrientos (COL) / J Cabal (COL) 57 10 - to finish

CAMPO 1 start 12:00 noon
M Demoliner (BRA) / P Raja (IND) vs A Shamasdin (CAN) / D Sharan (IND)
Not Before 2:00 pm
S Ratiwatana (THA) / S Ratiwatana (THA) vs [3] S Groth (AUS) / C Guccione (AUS)
After Suitable Rest - [1] V Pospisil (CAN) / R Stepanek (CZE) vs [WC] C Salamanca (COL) / E Struvay (COL)

Foto: Prensa ATP Bogotá