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| El argentino avanzó con altibajos |
Con energías renovadas, ya superado el tándem de Masters 1000 en Estados Unidos, Juan Mónaco volvió a la acción en arcilla. Es su segunda gira del año en canchas lentas y el inicio fue positivo en el ATP de Houston, pese a las dudas para cerrar el partido en el segundo set.
El argentino, ahora 148º en el ranking mundial, tiene buenos recuerdos en este torneo en el green clay estadounidense, ya que se consagró en 2012, temporada en la que alcanzó el top ten.
Hoy su realidad es muy distinta: luego de un 2015 con un parate por lesiones, este año ganó dos partidos en cuatro torneos jugados, por lo que descendió mucho. Y la presentación le trajo dolores de cabeza, hasta que finalmente venció al austríaco Gerald Melzer (117º) por 6-2, 6-7 (3) y 6-4 en dos horas y 28 minutos de juego, tras rematar solo cinco de las 14 oportunidades de quiebre.
En el cierre de la jornada inaugural, Mónaco empezó firme, dominado desde la base, con cambios de ritmo y siendo agresivo y claro en varios pasajes. De hecho, llegó a estar 5-2 en el segundo set y sacó para sellar el triunfo con el saque y ventaja de 5-3. En ese momento afloraron un poco los nervios, cedió el saque, pero parecía recuperado mentalmente ya que dispuso de tres puntos de partido en el duodécimo game, cuando el europeo sirvió 5-6. Llegó estar el tandilense 2-0 en el tie break, pero lo perdió y todo la lucha se estiró al definitivo parcial.
El comienzo de la tercera manga fue duro, muy parejo, aunque una rotura en el tercer juego le devolvió cierta confianza al argentino. Pese a algunos altibajos, pudo mantener la distancia e inclusive firmó otro quiebre, en el séptimo, pero otra vez tropezó con el servicio y no lo definió estando 5-2. Nuevas dudas para Pico, hasta que le puso el moño en el décimo juego, ya comprometido con el marcador, para conseguir un triunfo que le alimente esperanzas de acercarse otra vez al Top 100.
Así, Gerald Melzer, hermano de Jurgen, le dio pelea a Mónaco, que sacó a relucir su experiencia y dio el primer paso. Su próximo adversario será el irregular francés Benoit Paire (22º), segundo sembrado y con pase directo a segunda ronda.
Más temprano, se presentó y despidió el dominicano Victor Estrella Burgos (69º), de 35 años, al perder la lucha generacional con el coreano Hyeon Chung (71º), 16 años menor, por 6-4, 6-7 (5) y 6-0 en dos horas y 20 minutos.
El centroamericano se quedó apenas con el 61% de los puntos con el primer saque y remató una sola de las cuatro ocasiones de quiebre. Por el contrario, el asiático definió cinco de sus nueve chances y eso fue clave para poner primera en suelo estadounidense.
Ya para el martes quedará el debut de Diego Schwartzman, a quien se sumaron desde la qualy Carlos Berlocq y Nicolás Kicker (primer cuadro principal en torneo ATP).
FAYEZ SAROFIM & CO US MEN'S CLAY COURT CHAMPIONSHIP: HOUSTON TX - USA
Resultado lunes, 04 de Abril 2016
SINGLES - Primera ronda
Hyeon Chung (KOR) a Victor Estrella Burgos (DOM) por 6-4, 6-7 (5) y 6-0
Denis Kudla (USA) a [Q] Mischa Zverev (GER) por 3-6, 7-6 (2) y 7-6 (2)
Juan Mónaco (ARG) a Gerald Melzer (AUT) por 6-2, 6-7 (3) y 6-4
Foto: Getty Images
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