ZAGREB: BERRER SALVÓ EL PARTIDO ANTE EL JUVENIL CORIC

El alemán estuvo en apuros

Parecía ser "el" día para Borna Coric. El croata (303°), de 17 años y ex N°1 junior, había llevado a un tercer set su duelo con Michael Berrer (148°) y tenía chances ante el alemán en el tramo decisivo. Pero el teutón pisó el acelerador en el momento justo y privó a la promesa local de alzarse con su primera victoria a nivel ATP en el segundo día de acción en Zagreb, sobre canchas duras y con 426.605 euros en premios.

En definitiva, fue 6-4, 3-6 y 6-4 para Berrer, dos veces finalista en Zagreb (2010 y 2011), en las que además son hasta la fecha las únicas definiciones ATP de toda su carrera. El alemán conectó ocho aces y sumó 3/7 en chances de quiebre ante el último ganador del Abierto de Estados Unidos para menores de 18.

Coric ya había visto acción ATP en 2013: en Umag, ante Horacio Zeballos, y en Copa Davis, nada menos que frente a Andy Murray. Después de aquel cruce, el propio escocés elogiaba su potencial: "Es un jugador muy sólido, que lucha cada pelota. Tal vez no tiene un gran golpe, pero tampoco una gran debilidad. Entiende cómo jugar a esto y eso es muy importante a su edad. Cuando se fortalezca físicamente va a desarrollar nuevas armas y allí va a hacerse presente en el circuito".

En ese proceso se encuentra Coric, aprovechando cada chance en el plano mayor mientras se abre paso en Futures, donde ya acumula cinco títulos. Berrer, en tanto, continuará su rumbo en segunda ronda ante el vencedor del duelo checo que enfrentará a Jan Hajek (106°) y Radek Stepanek (48°).

Curiosamente, y además de Berrer-Coric, en la jornada de martes hubo otros cruces entre alemanes y croatas, con resultado repartido: Bjorn Phau (358°) doblegó en sets corridos a Ante Pavic (229°) y sumó otro éxito para los teutones, mientras que el único festejo local corrió por cuenta de Ivo Karlovic (79°), que martilló 44 aces contra Daniel Brands (68°) y ganó en tres parciales.

Esos 44 saques directos llevaron a Karlovic a igualar el récord ATP de aces en partidos a tres sets, que hasta este martes ostentaba en soledad Mark Philippoussis. El australiano los había logrado en Kuala Lumpur 1995 frente a Byron Black.

Además, el serbio Dusan Lajovic (101°) venció fácil a su compatriota Pedja Krstin (373°) y quedó en las puertas del Top 100 por primera vez en su carrera. Ahora buscará rubricar el ingreso frente al local Marin Cilic (37°), último campeón.

PBZ ZABREB INDOORS

SINGLES - R1

[Q] Bjorn Phau (GER) a [WC] Ante Pavic (CRO) por 6-3 y 6-4

[Q] Michael Berrer (GER) a [WC] Borna Coric (CRO) por 6-4, 3-6 y 6-4

Ivo Karlovic (CRO) a Daniel Brands (GER) por 6-7 (4), 7-5 y 7-6 (3)

Dusan Lajovic (SRB) a [Q] Pedja Krstin (SRB) por 6-2 y 6-3

Lukas Lacko (SVK) a Jan-Lennard Struff (GER) por 6-4 y 6-4

Foto: Getty Images