Otra vez un problema físico complicó al colombiano Alejandro Falla (79º del mundo). El experimentado zurdo perdía 6-3 y 4-0 con el clasificado local Rhyne Williams (146º) cuando abandonó su partido del debut en el ATP de Delray Beach, en Estados Unidos, que se disputa sobre canchas duras y reparte 474.005 dólares en premios.
Este fue el segundo certamen de nivel ATP que jugó Falla en 2014, tras su caída en la segunda rueda del Abierto de Australia, nada menos que ante el suizo Stanislas Wawrinka (actual 3º del ranking), finalmente campeón allí de su primer Grand Slam.
Una lesión imposibilitó a Falla, de 30 años, nacido en Cali y residente en Bogotá, jugar en condiciones ideales y por eso finalmente optó por dejar la cancha.
En el primer duelo entre ambos, Falla logró dos aces y cometió siete doble faltas, quedando el anfitrión con marca de 2-0 en esos rubros. El colombiano sólo conectó el 40% de sus primeros saques y ganó el 59% de los puntos disputados con el primer intento.
Sólo un quiebre sobre tres posibilidades pudo concretar el sudamericano, frente a cinco de nueve de Williams, quien así consiguió su primera victoria de ATP en dos partidos del año. En su carrera, ahora tiene foja de 5-15 en el circuito mayor.
Falla tenía récord de 13-1 en la temporada, ya que ganó dos Challengers, en Noumea (Nueva Caledonia) y Bucaramanga, y en Panamá se retiró sin jugar tras sumar dos triunfos. Por eso, la mencionada caída ante Wawrinka en cuatro sets había sido su único traspié en un ATP, al que ahora se le sumó este contra Williams.
El colombiano participó por sexta vez en Delray Beach, donde su mejor actuación la completó en 2011, tras atravesar la qualy, llegando a los cuartos de final.
El siguiente rival de Williams será el chipriota Marcos Baghdatis (ex top 10 mundial), quien entró como invitado y venció al checo Jiri Vesely por 3-6, 6-2 y 6-1.
En tanto, el alemán Tommy Haas (12º del mundo y principal cabeza de serie) le ganó 6-2 y 6-1 en sólo 55 minutos al local Wayne Odesnik, llegado desde la fase previa.
El teutón ganó 19 de los 20 puntos jugados con su primer saque y definió cinco de las seis ocasiones de quiebre, mientras que no le cedió posibilidades al estadounidense. Espera por otro local que viene de la qualy: Steve Johnson.
También ganó el japonés Kei Nishikori (16º), tercer preclasificado, quien viene de conquistar el ATP de Memphis el domingo pasado. El nipón venció por 6-1, 5-7 y 6-2 al portugués Gastao Elias, surgido de la clasificación. Le toca en octavos el ruso Teymuraz Gabashvili.
En el cierre, se recuperó John Isner, segundo favorito, al derrotar en duelo de estadounidenses a Michael Russell por 4-6, 7-6 (3) y 6-4. Aguarda por el israelí Dudi Sela.
Delray Beach Open by The Venetian® Las Vegas
RESULTS - TUESDAY, 18 FEBRUARY 2014
Singles - First Round
[1] T Haas (GER) d [Q] W Odesnik (USA) 62 61
[2] J Isner (USA) d M Russell (USA) 46 76(3) 64
[3] K Nishikori (JPN) d [Q] G Elias (POR) 61 57 62
[4] K Anderson (RSA) d T Smyczek (USA) 46 61 63
[8] L Hewitt (AUS) d B Klahn (USA) 63 61
[Q] S Johnson (USA) d M Kukushkin (KAZ) 64 63
I Karlovic (CRO) d [LL] S Groth (AUS) 76(4) 63
M Matosevic (AUS) d D Goffin (BEL) 62 64
[WC] R Harrison (USA) d Y Lu (TPE) 46 10 ret. (neck)
T Gabashvili (RUS) d M Ebden (AUS) 26 63 62
[Q] R Williams (USA) d A Falla (COL) 63 40 ret. (back)
[WC] M Baghdatis (CYP) d J Vesely (CZE) 36 62 61
D Sela (ISR) d A Bogomolov Jr. (RUS) 60 62
Doubles - First Round
[3] S Gonzalez (MEX) / S Lipsky (USA) d C Guccione (AUS) / L Hewitt (AUS) 67(3) 62 10-5
B Klahn (USA) / T Smyczek (USA) d [4] N Monroe (USA) / S Stadler (GER) 46 63 12-10
F Cermak (CZE) / M Elgin (RUS) d T Gabashvili (RUS) / M Kukushkin (KAZ) 75 61
SCHEDULE - WEDNESDAY, 19 FEBRUARY 2014
CENTRE COURT start 11:00 am
[7] M Cilic (CRO) vs B Becker (GER)
Not Before 12:30 pm
[4] K Anderson (RSA) vs I Karlovic (CRO)
Not Before 2:30 pm
[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) vs [WC] A Mannarino (FRA) / M Russell (USA)
6:30 pm
[1] T Haas (GER) vs [Q] S Johnson (USA)
Not Before 8:30 pm
M Matosevic (AUS) vs [8] L Hewitt (AUS)
COURT 1 start 11:00 am
A Mannarino (FRA) vs [6] F Lopez (ESP)
[Alt] S Bangoura (USA) / V Mirzadeh (USA) vs [2] E Butorac (USA) / R Klaasen (RSA)
Not Before 2:00 pm
A Bogomolov Jr. (RUS) / D Sela (ISR) vs B Becker (GER) / F Lopez (ESP)
Not Before 4:30 pm
Possible Court Change - [WC] R Harrison (USA) / J Sock (USA) vs T Bednarek (POL) / I Karlovic (CRO)
F Cermak (CZE) / M Elgin (RUS) vs B Klahn (USA) / T Smyczek (USA)
Foto: Getty Images
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