MONTE-CARLO: NADAL AVANZA Y FEDERER NO DEJA DUDAS ANTE STEPANEK

El español se repuso en el match

Rafael Nadal y Roger Federer siguieron los pasos de Novak Djokovic, David Ferrer y Tomas Berdych hacia los octavos de final de Monte Carlo, el tercer Masters 1000 del año y primero en arcilla. El español fue de menor a mayor para vencer a Teymuraz Gabashvili por 6-4 y 6-1, mientras que el suizo derrotó por 6-1 y 6-2 a Radek Stepanek. Impecable debut de Stanislas Wawrinka ante Marin Cilic.

Rafael Nadal tardó unos minutos en acomodarse en el Principado. Gabashvili (58°), que venía con ritmo de juego desde la clasificación, sorprendió en el inicio con una variedad de golpes ofensivos para ponerse velozmente al mando por 3-1. Pero despertó el español, que pasó a jugar más profundo, empezó a arriesgar más y vio algunas dudas en su rival. El N°1 del mundo ganó tres games consecutivos (4-3) y logró poner las cosas en orden.

Con mayor tranquilidad en el marcador, Nadal, ocho veces campeón en Monte Carlo, volvió a golpear con su devolución (2 de 2 en breaks en el set) y logró adueñarse del primer parcial.

Luego, todo suyo. El español aprovechó el envión y dio un golpe de gracia. Doble golpe. Dos quiebres más para comenzar a sentenciar la historia. Hubo un intento de recuperación de Gabashvili, nuevamente con tiros ganadores y con una rotura de servicio, pero fue un oasis. El final ya estaba escrito.

Ahora Nadal, que suma 299 triunfos sobre clay, se enfrentará al italiano Andreas Seppi (35º del mundo) que venció al español Pablo Andújar (36º) 7-6 (5), 5-7 y 6-4 y ya igualó su mejor actuación aquí: en 2013 cayó en el debut luego de 7 segundas rondas en fila (en 2011 no participó).

El suizo estuvo magistral

Sólido debut de Federer

Antes, en su debut, Federer no dejó dudas. El cuarto preclasificado vapuleó al checo Radek Stepanek (41º, ex Top 10) por 6-1 y 6-2, en apenas 52 minutos de acción, en su vuelta al torneo del Principado, luego de dos años de ausencia.

El suizo, que había perdido sus únicos dos partidos ante Stepanek (13-2) en clay, logró marcar el camino desde el inicio. Dos rápidos quiebres (2 de 2) lo pusieron con una clara ventaja de 4-0. Luego, autoridad para cerrar el primer set por 6-1 en solo 22 minutos.

Federer continuó con su firmeza en el servicio, con el que apenas perdió nueve puntos en el partido, y se siguió aprovechando de los errores no forzados del checo, que jamás le encontró la vuelta al duelo. Sin fisuras, a octavos de final

Ahora irá ante el también checo Lukas Rosol (47º), que venció por 6-4 y 6-4 al francés Michael Llodra (147º), proveniente de la qualy.

En tanto, Wawrinka, 3º del listado, tuvo un debut superlativo ante el croata Marin Cilic (27º) en el último turno del court central. Se impuso por 6-0 y 6-2, en solo 45 minutos de acción.

El suizo, que llegaba con algunas dudas desde la Copa Davis, saltó a la cancha con mucha confianza. Una gran cantidad de tiros ganadores le dieron el envión necesario para demoler al croata, ganador de dos títulos en 2014, que poco a poco fue bajando la guardia sin encontrarle respuestas al juego de su oponente.

Ahora, el campeón del Abierto de Australia irá en la próxima ronda con el español Nicolás Almagro (15º preclasificado y 20º ATP), que superó en dos sets al francés Nicolas Mahut (40º).

Además, en el inicio de la jornada, el italiano Fabio Fognini, uno de los mejores sobre clay en 2014, venció al español Roberto Bautista Agut en sets corridos, con algunos problemas para cerrar el choque, y jugará en tercera ronda ante el francés Jo-Wilfried Tsonga.

MONTE-CARLO ROLEX MASTERS: Mónaco

RESULTS - WEDNESDAY, 16 APRIL 2014

Singles - Second Round
[1] R Nadal (ESP) d [Q] T Gabashvili (RUS) 64 61
[3] S Wawrinka (SUI) d M Cilic (CRO) 60 62
[4] [WC] R Federer (SUI) d R Stepanek (CZE) 61 62
[8] M Raonic (CAN) d Y Lu (TPE) 67(4) 62 61
[10] F Fognini (ITA) d R Bautista Agut (ESP) 76(6) 64
[11] T Robredo (ESP) d J Benneteau (FRA) 46 60 61
[12] G Dimitrov (BUL) d [Q] A Ramos (ESP) 46 63 64
[15] N Almagro (ESP) d N Mahut (FRA) 76(3) 63
G Garcia-Lopez (ESP) d [17] A Dolgopolov (UKR) 61 75
A Seppi (ITA) d P Andujar (ESP) 76(5) 57 64
L Rosol (CZE) d [Q] M Llodra (FRA) 64 64
[LL] P Carreno Busta (ESP) d G Monfils (FRA) 63 76(6)

Doubles - Second Round
[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) d L Rosol (CZE) / R Stepanek (CZE) 64 76(4)
[3] I Dodig (CRO) / M Melo (BRA) d [WC] J Chardy (FRA) / G Simon (FRA) 62 67(3) 13-11
R Bopanna (IND) / A Qureshi (PAK) d [7] L Kubot (POL) / R Lindstedt (SWE) 63 60

Doubles - First Round
[WC] R Arneodo (MON) / B Balleret (MON) d J Rojer (NED) / H Tecau (ROU) 26 63 10-8

SCHEDULE - THURSDAY, 17 APRIL 2014
COURT CENTRAL start 10:30 am
[9] J Tsonga (FRA) vs [10] F Fognini (ITA)
[1] R Nadal (ESP) vs A Seppi (ITA)
L Rosol (CZE) vs [4] [WC] R Federer (SUI)
[LL] P Carreno Busta (ESP) vs [2] N Djokovic (SRB)

COURT DES PRINCES start 10:30 am
[11] T Robredo (ESP) vs [8] M Raonic (CAN)
Not Before 12:30 pm
[3] S Wawrinka (SUI) vs [15] N Almagro (ESP)
[12] G Dimitrov (BUL) vs [6] D Ferrer (ESP)
[5] T Berdych (CZE) vs G Garcia-Lopez (ESP)

COURT 2 start 12:00 noon
M Fyrstenberg (POL) / M Matkowski (POL) vs [5] D Nestor (CAN) / N Zimonjic (SRB)
[6] M Llodra (FRA) / N Mahut (FRA) vs M Mirnyi (BLR) / M Youzhny (RUS)
After suitable rest - [Alt] R Bautista Agut (ESP) / A Seppi (ITA) vs [WC] R Arneodo (MON) / B Balleret (MON)

COURT 9 not before 1:00 pm
After Suitable Rest - [PR] S Bolelli (ITA) / F Fognini (ITA) vs [2] A Peya (AUT) / B Soares (BRA)
J Cabal (COL) / R Farah (COL) vs [8] J Benneteau (FRA) / E Roger-Vasselin (FRA)

Foto: Getty Images