AO: SHARAPOVA ELIMINA A LA CAMPEONA WOZNIACKI EN MELBOURNE

Despedida final entre la rusa y la danesa

La veterana tenista rusa Maria Sharapova (30) eliminó a la danesa Caroline Wozniacki (3), vigente campeona del Abierto de Australia, después de imponerse por un ajustado 6-4, 4-6 y 6-3 en el partido de tercera ronda del primer Grand Slam del año disputado entre ambas. Siguieron su camino la alemana Angelique Kerber (2), la estadounidense Sloane Stephens (5), la checa Petra Kvitova (8) y la australiana Ashleigh Barty (15).

Sharapova, que ganó la edición de 2008, consiguió su primer triunfo sobre Wozniacki en un Grand Slam, ya que la danesa había vencido en los enfrentamientos disputados entre ambas en el Abierto de EE.UU. en 2010 y 2014. La tenista rusa se enfrentará en la siguiente ronda a la principal esperanza local, la australiana Ashleigh Barty (15), quien venció por su parte a la griega Maria Sakkari por 6-1 y 6-4.

"Ella volvió hace unos años tremendamente bien y estoy segura de que va a ser un partido muy duro de nuevo", comentó la jugadora más joven en conquistar un 'major' (19 años y 132 días) sobre su siguiente rival.

Por otra parte, no hubo sorpresas en el partido que enfrentó a la estadounidense Sloane Stephens (5) y a la croata Petra Martic (31), después de que la tenista de Florida se impusiera en los dos 'tie-breaks' del partido para alcanzar los octavos de final, donde se medirá a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova. El resultado del partido fue de 7-6(6) y 7-6(5) favorable a Stephens.

A su vez la checa Petra Kvitova (8) lució su mejor versión para superar a la suiza Belinda Bencic, vigente campeona de la Copa Hopman, en un partido en el que ganó por 6-1 y 6-4 en una hora y diez minutos.

Kvitova, que alcanzó las semifinales en 2012, se enfrentará en la siguiente ronda a la joven estadounidense de 17 años Amanda Anisimova, jugadora revelación tras eliminar a la ucraniana Lesia Tsurenko (24) y a la bielorrusa Aryna Sabalenka (11).

Salduo final entre Kerber y Birrel

En tanto Angelique Kerber sigue con paso muy firme en Melbourne. La campeona de la edición de 2016 continúa arrollando a sus rivales. Este viernes ha sufrido en sus carnes a la alemana la local Kimberly Birrell, una de las invitadas inesperadas en tercera ronda. En ella se ha puesto fin a su participación en el torneo, ya que Kerber ha ganado por 6-1 y 6-0 en una hora de juego.

La poca determinación con su saque de Birrell ha acabado siendo clave ante una Kerber que, cómoda con su servicio, todavía se ha encontrado mejor al resto. De esta manera, la número 2 del mundo sigue con su paseo triunfal por Australia, donde tan solo ha cedido diez juegos en sus tres primeros partidos.

En el cuarto, ya en ronda de octavos de final, se enfrentará a la estadounidense Danielle Rose Collins. Esta tampoco ha tenido muchos inconvenientes para superar a Caroline Garcia por 6-3 y 6-2. La francesa se ha visto superada en todo momento y se ha despedido de esta manera del primer Grand Slam de la temporada.

AUSTRALIAN OPEN: Melbourne, Australia (Grand Slam)

Resultado del viernes 18 enero 2019

SINGLES - R3

Petra KVITOVA (CZE)[8] d Belinda BENCIC (SUI) 61 64

Amanda ANISIMOVA (USA) d Aryna SABALENKA (BLR)[11] 63 62

Ashleigh BARTY (AUS)[15] d Maria SAKKARI (GRE) 75 61

Maria SHARAPOVA (RUS)[30] d Caroline WOZNIACKI (DEN)[3] 64 46 63

Sloane STEPHENS (USA)[5] d Petra MARTIC (CRO)[31] 76(6) -6 (5)

Anastasia PAVLYUCHENKOVA (RUS) d Aliaksandra SASNOVICH (BLR) 60 63

Danielle COLLINS (USA) d Caroline GARCIA (FRA)[19] 63 62

Angelique KERBER (GER)[2] d [WC] Kimberly BIRRELl (AUS) 61 60

Foto: Getty Images