El letón Ernests Gulbis (109° del ranking mundial) venció por 6-3, 4-6 y 7-6 (2) al alemán Tommy Haas (19° y segundo preclasificado) y se metió en la definición del ATP 250 de Delray Beach, su primera final desde Los Angeles 2011. Su rival será el francés Edouard Roger-Vasselin (105°), que dio la sorpresa ante el local John Isner (15°).
Gulbis respondió bien desde su servicio, conectó siete aces y supo salir de momentos comprometidos en el último set, donde Haas no le dio ninguna chance de quiebre y por el contrario forzó que el letón sacara 15-40 en 4-4 y 5-5. Pero, igual que en su cruce de segunda ronda con Sam Querrey, el nacido en Riga mostró una faceta luchadora y supo recuperarse para ganar con holgura el desempate.
Otra postal destacada, entonces, para la gran semana del letón, que accedió al cuadro principal desde la clasificación y allí hilvanó muy buenas victorias (por contundencia -Blake, Muñoz-De la Nava- o por la calidad del rival -Querrey y el mismo Haas-) para asegurar su regreso al Top 100 por primera vez desde julio de 2012.
Precisamente esa ambición motivó fuertes declaraciones de Gulbis días atrás, afirmando que "algunos jugadores del Top 100 no pueden jugar al tenis" y preguntándose cómo varios de ellos habían podido llegar a ese pelotón.
Ahora, el ex N°21 del mundo (lo fue en febrero de 2011) espera por el francés Edouard Roger-Vasselin, que está en su primera final ATP, tras vencer a John Isner (máximo favorito) en lo que será el tercer choque entre ellos, todos en Challengers y con victorias para el letón.
Roger-Vasselin necesitó de dos horas y ocho minutos para dar la sorpresa del torneo y eliminar a Isner por 6-4, 4-6 y 6-4 en el que fue el primer enfrentamiento entre ambos.
La igualdad en el marcador y el buen servicio de Isner - 21 aces en total - no desanimaron a Roger-Vasselin para quedarse con el partido.
RESULTS - SATURDAY, 2 MARCH, 2013
Singles - Semi-finals
E Roger-Vasselin (FRA) d [1] J Isner (USA) 64 46 64
[Q] E Gulbis (LAT) d [2] T Haas (GER) 63 46 76(2)
Doubles - Semi-finals
[1] M Mirnyi (BLR) / H Tecau d [4] J Brunstrom (SWE) / R Klaasen (RSA) 76(4) 63
[WC] J Blake (USA) / J Sock (USA) d D Brown (GER) / C Kas (GER) 62 75
SCHEDULE - SUNDAY, 3 MARCH, 2013
STADIUM start 1:00 pm
[1] M Mirnyi (BLR) / H Tecau (ROU) vs [WC] J Blake (USA) / J Sock (USA)
Not Before 3:00 PM
E Roger-Vasselin (FRA) vs [Q] E Gulbis (LAT)
Foto: Getty Images
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