El suizo Roger Federer, Nº 2 del mundo y defensor del título, perdió con el checo Tomas Berdych, tercer favorito, en la segunda semifinal del ATP 500 de Dubai, que se disputa en los Emiratos Arabes Unidos, sobre canchas duras y con una bolsa de 2.413.300 dólares en premios. Antes, el serbio Novak Djokovic (1º) venció al argentino Juan Martín del Potro, cuarto, para ser el otro finalista.
Cinco veces ganador de este certamen, el ex rey Federer vivió un día negro, al perder 3-6, 7-6 (8) y 6-4 con Berdych luego de disponer de tres puntos para ganar el partido en el tie-break del segundo set.
El helvético empezó bien y llegó a tener el dominio de su choque contra Berdych (6º del mundo), al punto de disponer de tres match-points, uno de ellos con el saque a su favor.
Ahora el suizo lidera los enfrentamientos por 11-6 y por algo dijo que respeta mucho al checo, ya que éste le había ganado el anterior cruce, en cuatro sets, por los cuartos de final del US Open 2012.
Esta semana, Federer empezó con problemas en el primer encuentro, se recuperó y después fue mejorando e ilusionando a sus millones de fanáticos. Pero se le esfumó otra ocasión de poder lograr su 77º título y poder igualar al estadounidense John McEnroe, con la tercera mejor marca de la era profesional.
Berdych, con su agresividad desde el fondo, supo sacar provecho de la falta de precisión de Federer en el desenlace del segundo capítulo y ya después aprovechó la desconcentración de su rival, de 31 años, para conseguir un rápido quiebre en el último parcial, que sostuvo hasta definirlo 6-4.
Federer sigue así sin poder obtener un torneo ATP desde el Masters 1000 de Cincinnati, en agosto de 2012. Por su parte, Berdych había caído el domingo pasado ante el francés Jo-Wilfried Tsonga en la final de Marsella, tras remontar un punto para llevarse el título.
Por su parte, Berdych cuenta con una marca de 14-3 en la temporada y aún no obtuvo un certamen. Sabe perfectamente que Djokovic es el peor rival que puede tener y le hará frente el sábado.
En primer turno, Djokovic se impuso por 6-3 y 7-6 (4) a Del Potro, el Nº 7 del ranking de la ATP, que llegaba con marca de 11-2 en esta temporada y una molestia en la muñeca izquierda. Venía de ganar, hace dos semanas, el certamen de Rotterdam, pero se volvió a encontrar con un serbio en altísimo nivel, veloz, concentrado, punzante, y por eso el europeo se llevó el triunfo.
Djokovic dominó, arriesgando y siendo preciso, en el set inicial, pero se recuperó Del Potro para adelantarse 3-0 en el segundo parcial. Sacando 3-1 y 30-40, el argentino fue penalizado por tomar demasiado tiempo antes del servicio y, furioso, tiró una derecha afuera y el marcador quedó 3-2. En cuestión de minutos, volvieron errores recurrentes del argentino, sin la iniciativa y esperando la falla del serbio, para pasar a quedar 3-5.
Cuando ya parecía perdido, el tandilense no sólo mantuvo su servicio, sino que le quebró al europeo para igualarlo 5-5. Siguieron ya parejos hasta el tie-break, donde predominó el mayor pulso de Djokovic, que lo definió, con esfuerzo, por 7-4.
Por regularidad e intensidad de juego, Djokovic ratificó su favoritismo frente a Del Potro y de hecho se adelantó 8-2 en los duelos personales. El anterior encuentro lo habían jugado en la semifinal de la Copa Masters de Londres 2012, con victoria del europeo en tres sets.
Djokovic, que hasta ahora está invicto este año, con registro de 12-0, obtuvo el único torneo que jugó, el Abierto de Australia. Con este nuevo éxito, ahora el balcánico ganó 27 de sus últimos 28 partidos en el circuito.
El serbio jugará este sábado su 55ª final en el circuito y hasta ahora tiene marca de 35-19. Si sale campeón, ganará sus cuatro finales en este campeonato, ya que triunfó en Dubai en 2009, 2010 y 2011.
En tanto, Berdych quiere lograr su 9º título profesional al jugar su 18ª final en el circuito. Su última copa la consiguió en Estocolmo, el año pasado.
RESULTS - FRIDAY, 1 MARCH 2013
Singles - Semi-finals
[1] N Djokovic (SRB) d [4] J Del Potro (ARG) 63 76(4)
[3] T Berdych (CZE) d [2] R Federer (SUI) 36 76(8) 64 - Saved 3 M.P.
Doubles - Semi-finals
[3] R Lindstedt (SWE) / N Zimonjic (SRB) d J Erlich (ISR) / M Youzhny (RUS) 76(2) 76(2)
M Bhupathi (IND) / M Llodra (FRA) d R Bopanna (IND) / R Ram (USA) 63 67(2) 10-5
SCHEDULE - SATURDAY, 2 MARCH 2013
CENTRE COURT start 5:00 pm
[3] R Lindstedt (SWE) / N Zimonjic (SRB) vs M Bhupathi (IND) / M Llodra (FRA)
Not Before 7:00 PM
[1] N Djokovic (SRB) vs [3] T Berdych (CZE)
Fotos: Prensa Dubai
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