NISHIKORI E ISNER VAN POR EL TÍTULO DEL ATP DE WASHINGTON

El japonés en una nueva final

En su primer enfrentamiento desde la final del US Open 2014, de nuevo en canchas duras y en suelo estadounidense, el festejo fue para Kei Nishikori.

Este sábado, el N°5 del mundo se impuso a Marin Cilic (8°) por 3-6, 6-1 y 6-4 en un partido repleto de cambios de mando y avanzó a la final del ATP 500 de Washington.

En el arranque, todo para Cilic, con quiebre en su primera chance, margen de 3-0 y un nivel que parecía ser la continuidad del último cara a cara en Nueva York. Pero ya con el set de ventaja, el croata paulatinamente fue decreciendo en su juego y Nishikori lo aprovechó.

Logrando sus primeros resultados desde la devolución, Nishikori lideró un tramo de 4-0 en la segunda manga y se encontró nuevas licencias de Cilic para mantener los dos quiebres de ventaja en el quinto game, aun en medio de unos cuantos errores inusuales para el estándar del asiático.

La tendencia se mantuvo en el comienzo del set decisivo, con nuevo break para Nishikori y diferencia que se mantuvo hasta 4-2. Allí, como pulsando un interruptor en su nivel, Cilic reapareció en el partido, conservó su saque sin presiones y conectó un par de devoluciones ganadoras para nivelar el cruce en 4-4, con ayuda de dos doble faltas del japonés.

Pero el despertar del croata duró apenas un par de minutos. De nuevo al servicio, volvieron los errores y Nishikori enseguida recuperó su cuota de dominio en el marcador, para concretar su "pequeña revancha" algunos puntos después.

De esta forma, el segundo favorito (hace rato devenido máximo candidato ante la temprana salida de Andy Murray) se abre paso a la definición de Washington y sigue sumando rodaje después de varias semanas de inactividad, luego de la lesión que lo bajó de Wimbledon.

En la definición, aguarda por John Isner (18°), que llega con envión tras el título en Atlanta (su tercero consecutivo en aquel torneo). Aquí, el estadounidense salvó tres match points ante Steve Johnson (55°) y acabó prevaleciendo por 6-3, 3-6 y 7-6 (9).

Foto: Getty Images