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| Nole sigue firme |
Novak Djokovic sigue mostrando solidez en su andar por el Abierto de Australia y venció al uzbeco Denis Istomin (49º ATP) por 6-3, 6-3 y 7-5. También avanzaron David Ferrer, Tomas Berdych, Stanislas Wawrinka y Tommy Robredo, entre otros favoritos. Caída de Gasquet.
Desde el comienzo, Djokovic mostró autoridad. El serbio doblegó el saque rival en el tercer game, por lo que, una vez que ratificó su servicio para el 3-1, se distanció definitivamente en el marcador, con punzantes tiros de fondo y defensas imposibles patinando peligrosamente sobre la superficie. Con el servicio de su rival, cerró el parcial por 6-3.
Cuesta arriba fue la situación para el uzbeco en el segundo set. Luego de ser atendido por los médicos, siguió siendo víctima de la potencia y variedad de los golpes de Djokovic, que seguía camino a otra victoria, luego de quebrar, esta vez, en el cuarto game del parcial.
¿El tercero? Un calco de los anteriores... Hasta el décimo game. El serbio logró mantener la intensidad y quebrar el servicio de su rival en el tercer juego. Sin embargo, Istomin aprovechó su primera chance en todo el partido y emparejó 5-5 aunque no le alcanzó para el zarpazo. Sin mayores exigencias, el serbio sumó 31 tiros ganadores y 23 errores no forzados, contra 14 y 26, respectivamente, de su rival, que apenas ganó el 33% de los puntos con su segundo servicio.
Así, Djokovic alcanzó un invicto de 24 encuentros en primer Grand Slam del año (suma tres títulos consecutivos) y ganó 70 de los últimos 80 sets disputados en este torneo. Además, acumula 27 victorias en fila, ya que no cae desde la final del US Open 2013.
Campeón en 2008, 2011, 2012 y 2013, Nole busca ser el segundo jugador en levantar -por lo menos- cinco veces el trofeo en Melbourne, tras haberlo hecho el local Roy Emerson, quien lo ganó en seis ocasiones.
En octavos de final, lo espera el italiano Fabio Fognini (16º ATP, 15º cabeza de serie) que venció al estadounidense Sam Querrey por un sólido 7-5, 6-4 y 6-4, en un partido que estuvo interrumpido en el tercer set por lluvias.
Otro que dio otro paso fue el español David Ferrer, tercero del ranking mundial, que se impuso al francés Jeremy Chardy en sets corridos y también está en los octavos de final. Ferrer, quien fue dos veces semifinalista en Australia (2011 y 2013), tenía un exigente compromiso contra Chardy (29º) en los papeles y lo sufrió en algunos tramos, pero aprovechó su mayor solidez para ganarle por 6-2, 7-6 (5) y 6-2.
El español tuvo algunos altibajos pero así y todo fue mucho más consistente que el galo, un jugador que suele arriesgar más de la cuenta en algunos tiros y desde posiciones comprometidas. Eso, ante un rival como Ferrer, con experiencia y con equilibrio, fue letal.
De hecho, Ferrer cometió 24 errores no forzados frente a 51 de Chardy. Si bien sólo logró 22 winners y su adversario consiguió 30, la diferencia inicial fue determinante. El ganador aprovechó 5 de las 11 oportunidades de quiebre y mereció claramente la victoria.
El actual finalista de Roland Garros se instaló así en octavos y su siguiente rival será el alemán Florian Mayer, que dejó afuera de carrera al polaco Jerzy Janowicz (20º), semifinalista de Wimbledon el año pasado, por 7-5, 6-2 y 6-2.
Otro favorito que sigue a paso firme es Tomas Berdych. El checo, séptimo del ranking mundial, batió sin problemas al bosnio Damir Dzumhur. Fue un claro 6-4, 6-2 y 6-2, sumando 32 tiros ganadores, 13 aces y sin quiebres en contra (ganó el 90% de los puntos con su primer servicio), para ya ir en busca de Kevin Anderson (19º preclasificado), que ganó en cinco sets.
Antes de empezar, la quinta jornada ya había tenido una novedad en el cuadro masculino, ya que el canadiense Vasek Pospisil se bajó por una lesión en la espalda y así el primero en avanzar a los octavos de final fue Wawrinka.
El helvético, quien había alcanzado la tercera ronda tras derrotar al colombiano Alejandro Falla, avanzó sin transpirar y arriba con descanso al duelo ante Tommy Robredo (18º del ranking mundial) que venció al francés Richard Gasquet (9º) por 2-6, 7-5, 6-4 y 7-6 (6), en la noche australiana.
El español de 31 años alcanza así los octavos de final en tres de los últimos cuatro torneos del Grand Slam disputados: arribó a cuartos en Roland Garros y en el US Open (tercera ronda en Wimbledon). Gasquet, en cambio, es el segundo jugador top ten eliminado, tras la caída de Juan Martín Del Potro en segunda ronda.
Wawrinka, mientras tanto, se aseguró defender la totalidad de puntos que logró en la versión 2013 del Grand Slam australiano, donde cayó precisamente en octavos a manos de Djokovic por 10-8 en un recordado quinto set.
AUSTRALIAN OPEN: Melbourne Park
Result Friday 17 January, 2014
SINGLES - Third Round
Novak Djokovic (SRB) [2] a Denis Istomin (UZB) por 6-3, 6-3 y 7-5
David Ferrer (ESP) [3] a Jeremy Chardy (FRA) [29] por 6-2, 7-6 (5) y 6-2
Tomas Berdych (CZE) [7] a Damir Dzumhur (BIH) por 6-4, 6-2 y 6-2
Stanislas Wawrinka (SUI) [8] a Vasek Pospisil (CAN) [28] por no presentación
Tommy Robredo (ESP) [17] a Richard Gasquet (FRA) [9] por 2-6, 7-5, 6-4 y 7-6 (6)
Fabio Fognini (ITA) [15] a Sam Querrey (USA) por 7-5, 6-4 y 6-4
Kevin Anderson (RSA) [19] a Edouard Roger-Vasselin (FRA) por 3-6, 4-6, 6-3, 7-6 (5) y 7-5
Florian Mayer (GER) a Jerzy Janowicz (POL) [20] por 7-5, 6-2 y 6-2
Foto: Getty Images
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