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| Saludo del suizo al francés |
En la octava jornada del Abierto de Australia vieron acción tres de los máximos protagonistas del circuito. Y, con mayor o menor complicación, accedieron a los cuartos de final.
Por un lado, el suizo Roger Federer, con un fantástico nivel y menos problemas de lo imaginado de acuerdo al rival, venció al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-3, 7-5 y 6-4 . Su rival en cuartos de final será el escocés Andy Murray que venció al francés Stephane Robert (119º). Además, el español Rafael Nadal, el Nº 1 del ranking mundial, le ganó al japonés Kei Nishikori y se verá con Grigor Dimitrov.
En el global, quien es entrenado por el sueco Stefan Edberg ganó el 88% de los puntos con su primer servicio (7 aces). Como contrapartida, el francés ganó el 55% de los puntos con el segundo. Además, mientras Federer aprovechó 3 de las 7 chances de quiebre (una por set), Tsonga solamente tuvo una chance, víctima de 43 tiros ganadores del helvético, que sumó 21 errores no forzados (saldo de 29-28 para el galo).
Con la victoria ante el francés, el suizo alcanzó las 930 victorias en su carrera y así superó la marca del del argentino Guillermo Vilas, la tercera mejor de la Era Abierta. Por delante solo tiene al checo-norteamericano Ivan Lendl, con 1.071, y al estadounidense Jimmy Connors, con 1.253. Federer, dueño del récord de 17 títulos de Grand Slam y, con 32 años, disfruta del presente, sin molestias en la espalda, con nueva raqueta y buenas sensaciones.
Su próximo rival será Andy Murray, el cuarto del ranking mundial. El vigente campeón de Wimbledon necesitó de seis match points (cuatro en el tercer set) para vencer al francés Robert (119º) por 6-1, 6-2, 6-7(6) y 6-2. Sin ser un gran día del británico, finalista en Australia en 2010, 2011 y 2013, tuvo chances para cerrarlo en el tercer parcial, pero debió ir al cuarto, luego de perder su primer parcial en el torneo.
En total, sumó 48 tiros ganadores y 47 errores no forzados, contra 33 y 56, respectivamente, de su rival, que quebró una sola vez el servicio del escocés (1/6 en todo el partido), justo cuando el ganador sacaba para el match en el tercero. Murray, mientras tanto, aprovechó 7 de las 14 chances de quiebre que tuvo en total.
A pesar de la derrota, Robert se meterá entre los 80 mejores, cerca del 61º lugar que supo ocupar en 2010, cuando fue finalista en Johanesburgo. Además, el galo es el mejor lucky loser en la historia del torneo.
Mientras tanto, Nadal, líder de la ATP, corroboró en la cancha principal de Melbourne que el compromiso con Nishikori (16º preclasificado) iba a ser realmente difícil. Y vaya si lo fue, que el español debió batallar duro para dar otro paso al frente en el primer Grand Slam de la temporada con victoria por 7-6 (3), 7-5 y 7-6 (3).
Con molestias por tener ampollas en la mano izquierda, vendado y con gestos de dolor, Nadal no se salió de su objetivo de ser agresivo y tratar de contener con su solidez y apoyado en su gran defensa los cambios de ritmo del nipón. Liviano y con rápidos desplazamientos, Nishikori aprovechó varios tiros paralelos para incomodar al rey.
Nishikori, entrenado en este tramo de su carrera por Michael Chang, jugó muy bien, pero no superó la prueba de fuego ya que jamás pudo vencer a Nadal, ahora sumando seis partidos entre ambos.
El rival de Nadal en los cuartos de final será el búlgaro Grigor Dimitrov (22º), que le ganó por 6-3, 3-6, 6-2 y 6-4 al sorpresivo español Roberto Bautista Agut, quien en la segunda ronda había eliminado al argentino Juan Martín del Potro (5º).
Dimitrov, de 22 años, es el primer búlgaro en los cuartos de final de un Grand Slam. Antes sólo había llegado a la tercera rueda de un Major en Roland Garros 2013. Además, ya había sido el primero de su país en ganar un título ATP (Estocolmo 2013).
AUSTRALIAN OPEN: Melbourne Park
RESULTS - MONDAY, 20 JANUARY 2014
Singles - Fourth Round
[1] Rafael Nadal (ESP) d. [16] Kei Nishikori (JPN) 76(3) 75 76(3)
[4] Andy Murray (GBR) d. Stephane Robert (FRA) 61, 62, 67(6), 62
[6] Roger Federer (SUI) d. [10] Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 63 75 64
[22] Grigor Dimitrov (BUL) d. Roberto Bautista Agut (ESP) 63 36 62 64
Doubles - Third Round
Eric Butorac (USA)/Raven Klaasen (RSA) d. [1] Bob Bryan (USA)/Mike Bryan (USA) 76(9) 64
[14] Lukasz Kubot (POL)/Robert Lindstedt (SWE) d. [4] Ivan Dodig (CRO)/Marcelo Melo (BRA)[4] 57 64 64
[8] Daniel Nestor (CAN)/Nenad Zimonjic (SRB) d. [9] Mariusz Fyrstenberg (POL)/Marcin Matkowski (POL) 64 67(5) 63
Max Mirnyi (BLR)/Mikhail Youzhny (RUS) d. [11] Julien Benneteau (FRA)/Edouard Roger-Vasselin (FRA) 62 46 63
KEY MATCHES - TUESDAY, 21 JANUARY 2014
Singles - Quarter-finals
Stanislas Wawrinka (SUI)[8] vs. Novak Djokovic (SRB)[2]
Tomas Berdych (RCH)[7] vs. David Ferrer (ESP)[3]
Doubles - Quarter-finals
Alex Bolt (AUS)/Andrew Whittington (AUS) vs. Daniel Nestor (CAN)/Nenad Zimonjic (SRB)[8]
Eric Butorac (USA)/Raven Klaasen (RSA) vs. Treat Huey (PHI)/Dominic Inglot (GBR)[12]
Fotos: Getty Images
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