NADAL DA OTRO IMPORTANTE PASO EN STUTTGART

El español ya está en semifinales

Con la misma tónica de su duelo ante Marcos Baghdatis en el debut, Rafael Nadal sacó adelante un duro compromiso ante el australiano Bernard Tomic (24°) en cuartos de final del torneo alemán. El español se impuso por 6-4, 6-7 (6) y 6-3 y ahora espera por el francés Gael Monfils (16°), un reto aún mayor. En el cierre de jornada, sufrida victoria del croata Marin Cilic (9°).

Nadal suma rodaje. Algo necesario para él de cara a Wimbledon. Tras haber dejado Roland Garros sin las mejores sensaciones, luego de una gira sobre polvo de ladrillo por debajo de sus últimas diez temporadas, el español empieza a recobrar confianza de la mano de las victorias. Este viernes, tras no poder cerrarlo en el segundo set (tuvo match point), se deshizo de un duro rival en dos horas y 20 minutos de acción para avanzar a semis sobre pasto por primera vez en cuatro años.

Su premisa en el inicio fue no dar ventajas con su servicio. Con buenos porcentajes con el primero, apenas otorgó tres puntos en sus primeros tres turnos al saque. Y ahí, luego de eso, dio el golpe en el séptimo juego desde la devolución. Nadal no dejó correr su oportunidad y, en su segunda chance de quiebre en el game, sacó distancia para el 4-3.

Nadal siguió en alza. Sacó dos juegos de diferencia y volvió a tener chances ante el saque de Tomic, a tal punto de contar con un par de puntos para set. No las pudo cerrar. Y apareció un momento de duda. El español, sin la confianza al 100%, quedó al límite: doble falta para quedar en break point. Sin embargo, salvó esa -y otras dos más- para luego sí firmar el inicial 6-4 que le dio algo de tranquilidad.

El envión ayudó al español a sacar un rápido quiebre en el primer juego del segundo set, pero la historia no estaba tan del todo bien. Las sensaciones habían cambiado desde el último tramo del parcial anterior. Tomic recuperó terreno con su devolución de manera inmediata y llegó a meter presión en otras tres ocasiones en el 3-2. Nadal pudo salir del paso y encaminó el duelo hacia el tiebreak.

Ahí, en el desempate, un trámite cambiante. Pero la primera ocasión de oro estuvo del lado de Nadal, que llegó a tener un match point en el 6-5. No pudo cerrarlo con la devolución y todo se le hizo cuesta arriba. También perdió el siguiente punto y quedó en jaque. La presión lo traicionó: doble falta. Set iguales.

A pesar de tener algunos inconvenientes en un pie, Nadal volvió a tener un gran inicio de set. El español no sintió el impacto de la chance desperdiciada y tomó el control del juego con un quiebre. Luego, 3-0. Sólo un momento de zozobra, en el 4-2 cuando tuvo un punto de quiebre en contra. Después, pura autoridad. Y también para cerrarlo, sin dejar lugar a la reacción con su servicio. Buena victoria en dos horas y 20 minutos, clave en la confianza de cara a lo que viene.

De esta manera Nadal jugará semifinales en un torneo sobre césped por primera vez desde Wimbledon 2011, evento en el que estuvo en el partido decisivo. Su cruce será ante Gael Monfils (16°), que se impuso el alemán Philipp Kohlschreiber (29°) por 7-5, 3-6 y 6-3.

Por la llave baja del cuadro, Marin Cilic (9°) superó con lo justo al local Mischa Zverev (502°) por 4-6, 7-6 (5) y 7-6 (5) y ahora irá frente al croata Viktor Troicki (28°), quien venció por 7-6 (3) y 6-1 al australiano Sam Groth (66°) y le cortó una marca de 7-0 sobre césped en 2015 tras ganar dos partidos aquí y ser campeón del Challenger de Manchester la semana pasada.

MERCEDES CUP: Stuttgart - Germany

RESULTS - FRIDAY, 12 JUNE 2015
Singles - Quarter-Finals
[1] R. Nadal (ESP) d [5] B. Tomic (AUS) 64 67(6) 63
[2] M. Cilic (CRO) d [Q] M. Zverev (GER) 46 76(5) 76(5)
[4] G. Monfils (FRA) d [6] P. Kohlschreiber (GER) 75 36 63

[8] V. Troicki (SRB) d S. Groth (AUS) 76(3) 61
Doubles - Semi-Finals
[3] A. Peya (AUT) / B. Soares (BRA) d F. Lopez (ESP) / R. Nadal (ESP) w/o (Nadal - fatigue)

SCHEDULE - SATURDAY, 13 JUNE 2015
CENTER COURT start 13:30
[1] R. Nadal (ESP) vs [4] G. Monfils (FRA)
Not Before 16:00
[8] V. Troicki (SRB) vs [2] M. Cilic (CRO) 

[4] R. Bopanna (IND) / F. Mergea (ROU) vs [2] M. Matkowski (POL) / N. Zimonjic (SRB)

Foto: Getty Images