HOUSTON: MÓNACO EN CUARTOS DE FINAL

Es el único latinoamericano en carrera. El argentino Juan Mónaco, tercer preclasificado, venció al estadounidense Tim Smyczek por 7-6 (5) y 6-1 en su debut en Houston, siendo su primera victoria del año en un ATP. En cuartos de final jugará con otro local, Robby Ginepri, verdugo de otro argentino, Martín Alund. La sorpresa fue la caída del alemán Tommy Haas, segundo favorito.

Mónaco, 18° del mundo, logró ahora, en abril, su primer éxito en un torneo ATP en 2013, ya que que sus tres triunfos se habían dado en la Copa Davis: dos ante Alemania (Florian Mayer y Tobias Kamke) y una frente a Francia (Gilles Simon).

Así, el tandilense, ex top-ten, se sacó la espina de una victoria en un certamen del circuito ATP tras sus caídas en la primera rueda en el Abierto de Australia, Viña del Mar, San Pablo, Indian Wells y Miami.

El argentino, defensor del título obtenido en 2012, sufrió para imponerse en el set inicial ante Smyczek (124°) y, ya con esa ventaja y esa tranquilidad, se soltó, desplegó mayor agresividad y se impuso con comodidad.

Por su parte, más temprano, Alund, quien catalogó su victoria del miércoles ante el australiano Lleyton Hewitt como la mejor de su carrera, no pudo dar otro paso firme ya que perdió 6-2, 4-6 y 6-4 ante Ginepri (283° y ex 15° en 2005), que viene de la etapa de clasificación.

De esta manera, Alund se quedó con ganas de igualar su actuación de hace dos meses en San Pablo, cuando entró en el cuadro como 'perdedor afortunado' y accedió a su única semifinal en un ATP, hasta caer ante el español Rafael Nadal.

Ginepri, que llegó por primera vez a cuartos de final en un ATP desde Moscú 2009, será el próximo obstáculo de Mónaco, en partido a jugarse el viernes en este torneo en Estados Unidos, sobre canchas de arcilla.

En tanto, en el inicio de la jornada en Houston, luego de un miércoles lluvioso y con muchos partidos aplazados, Rhyne Williams avanzó por primera vez en su carrera a los cuartos de final de un ATP al derrotar por 6-4, 6-7 (5) y 7-6 (3) al croata Ivo Karlovic, quien ingresó a jugar como lucky loser por la baja a último momento del local Sam Querrey, cuarto favorito.

El principal favorito es el español Nicolás Almagro, quien se impuso en un cruce de ex top-ten al francés Gael Monfils por 2-6, 6-0 y 6-3. El rival de Almagro en cuartos de final, el viernes, será el italiano Paolo Lorenzi, séptimo cabeza de serie, verdugo en dos sets de su connacional Flavio Cipolla.

En este torneo que reparte 455.775 dólares en premios también avanzó a cuartos John Isner, quinto favorito y finalista el año pasado, vencer con lo justo al también local Jack Sock (invitado). Espera al lituano Ricardas Berankis (dirigido por el argentino Gabriel Markus), quien dio el batacazo al vencer por doble 6-3 a Haas, reciente semifinalista en Miami y Nº 14 del mundo.

RESULTS - THURSDAY, 11 APRIL, 2013

Singles - Second Round

[1] N Almagro (ESP) d G Monfils (FRA) 26 60 63

R Berankis (LTU) d [2] T Haas (GER) 63 63

[3] J Monaco (ARG) d T Smyczek (USA) 76(5) 61

[5] J Isner (USA) d [WC] J Sock (USA) 75 67(3) 76(3)

R Ramirez Hidalgo (ESP) d [6] F Verdasco (ESP) 63 62

[7] P Lorenzi (ITA) d F Cipolla (ITA) 76(4) 61

[WC] R Williams (USA) d *[LL] I Karlovic (CRO) 64 67(5) 76(3)

[Q] R Ginepri (USA) d M Alund (ARG) 62 46 64

Doubles - Quarter-finals

[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) d P Marx (GER) / F Mergea (ROU) 75 62

J Brunstrom (SWE) / J Levine (CAN) d [3] T Huey (PHI) / D Inglot (GBR) 64 75

J Murray (GBR) / J Peers (AUS) d [4] E Butorac (USA) / J Erlich (ISR) 64 62

N Almagro (ESP) / R Ramirez Hidalgo (ESP) d [WC] S Johnson (USA) / J Sock (USA) 60 64

Doubles - First Round

[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) d O Marach (AUT) / A Sa (BRA) 60 61

[WC] S Johnson (USA) / J Sock (USA) d [2] S Gonzalez (MEX) / S Lipsky (USA) 61 76(5)

*[LL] I Karlovic (CRO) replaced [4] S Querrey (USA) - right pectoral muscle strain

SCHEDULE - FRIDAY, 12 APRIL, 2013

CENTER COURT start 12:00 noon

[WC] R Williams (USA) vs R Ramirez Hidalgo (ESP)

[1] N Almagro (ESP) vs [7] P Lorenzi (ITA)

Not Before 3:30 PM

[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) vs J Brunstrom (SWE) / J Levine (CAN)

Not Before 6:00 PM

[5] J Isner (USA) vs R Berankis (LTU)

[Q] R Ginepri (USA) vs [3] J Monaco (ARG)

COURT 3 not before 4:00 PM

J Murray (GBR) / J Peers (AUS) vs N Almagro (ESP) / R Ramirez Hidalgo (ESP) - After suitable rest