Mañana se dará inicio a la segunda ronda de la copa Davis con importantes duelos de los ocho mejores, buscando un cupo en las semifinales.
Aquí los emparejamientos de las diversas series:
USA vs. SERBIA
La última vez que Estados Unidos jugó ante Serbia en la Copa Davis por BNP Paribas fue en la primera ronda de 2010, en una eliminatoria que se jugó en Serbia con triunfo local en el camino hacia la conquista de la Copa Davis de aquel año. Estados Unidos tiene ahora la oportunidad de igualar la contienda en Boise, Idaho, donde la altitud es apenas de 3.000 pies, en un fin de semana en el que ambos equipos llegan sintiéndose fuertes y confiados.
El sorteo se ha llevado a cabo en la estación principal de trenes, habilitada hoy en día como museo que mira hacia esta bonita ciudad. El último tren de pasajeros partió en 1997, pero Jim Courier espera que su equipo formado por Sam Querrey como nº 1, John Isner, y Bob y Mike Bryan, se mantenga en marcha en la competición.
La eliminatoria se abrirá con el nº 1 mundial Novak Djokovic ante Isner y, a continuación, Viktor Troicki se enfrentará a Querrey. Tal y como se esperaba, el punto de dobles pondrá en liza a los gemelos Bryan ante Nenad Zimonjic e Ilija Bozoljac, aunque muchos no creen que éste sea el tándem que finalmente luzcan los serbios el sábado. En los últimos individuales, Querrey jugará ante Djokovic y, posteriormente, Isner contra Troicki.
“Creo que no hay un claro favorito en la eliminatoria, especialmente a estas alturas, en cuartos de final”, ha asegurado Djokovic, “Estados Unidos va a ser siempre un rival difícil, sobretodo si ellos escogen las condiciones y el lugar de juego. Todos sabemos que John y Sam poseen un gran servicio, como Mike y Bob. Pero por otro lado, nosotros tenemos jugadores altos también. Va a ser una eliminatoria interesante y espero que podamos ganar.
Djokovic ha comentado que su derrota de la semana pasada en Miami, aunque fue decepcionante, le ha dado la oportunidad de llegar a Boise pronto y le ha permitido aclimatarse a las condiciones. Sin embargo, no se ha mostrado preocupado por si la derrota ante Tommy Haas pueda afectar su confianza.
“Esto es deporte. Tienes que estar preparado para ganar y perder”, ha sentenciado. “He sido muy consistente en los últimos años de mi carrera. Entiendo que la gente siempre espera que juegue semifinales y finales en cada torneo. Si pierdo antes, todo el mundo empieza a cuestionarme. Pero me siento bien, estoy entrenándome para tratar de jugar bien aquí y espero llevarme la victoria para Serbia”.
Obviamente, Jim Courier y sus chicos tienen un punto de vista muy diferente de la situación. Los americanos aún tienen presente la derrota en Belgrado de hace tres años, pero Courier dice no se ha mencionado una sola vez en el vestuario. El equipo sólo está concentrado en ganar este fin de semana.
"Los preparativos han sido muy buenos y todos hemos estado en Boise el tiempo suficiente para entrenarnos en la pista, y sentirnos a gusto en ella. Nuestros chicos se sienten bien ", ha explicado Courier. “Enfrentarse a un equipo tan completo como Serbia es un gran desafío y estamos ansiosos para afrontarlo. Vamos a tener que jugar nuestro mejor tenis para pasar el fin de semana, comenzando con la primera bola y hasta a la última. Cada partido va a ser difícil, pero sentimos que podemos ponerles las cosas difíciles”.
En los individuales que abrirán la serie, Djokovic domina a Isner 2-1, incluyendo su victoria en el único precedente en Copa Davis de 2010, y Troicki aventaja a Querrey 2-1, pero este último ganó su enfrentamiento de Copa Davis también en 2010.
El resultado del sorteo es el siguiente:
Viernes
John Isner vs Novak Djokovic
Sam Querrey vs Viktor Troicki
Sábado
Mike Bryan / Bob Bryan vs Ilija Bozoljac / Nenad Zimonjic
Domingo
Sam Querrey vs Novak Djokovic
John Isner vs Viktor Troicki
CANADÁ vs. ITALIA
El canadiense Milos Raonic (16°) se medirá ante el italiano Fabio Fognini (31°) en el segundo turno de la serie de cuartos de final de Copa Davis, que se llevará a cabo en Vancouver sobre canchas duras. En el primer turno, en tanto, el local Vasek Pospisil (140°) irá ante Andreas Seppi (18°).
El sorteo de la serie, además, contó con dos novedades con respecto a los equipos. Canadá anunció el ingreso del nacionalizado Jesse Levine en lugar del lesionado Frank Dancevic, que en la serie de octavos de final ante España venció en sets corridos a Marcel Granollers. A su vez, por Italia, Daniel Bracciali entró en la formación en lugar de Simone Bolelli.
Para el sábado, cabe destacar, está anunciado el cruce de dobles entre Daniel Nestor y Pospisil ante Paolo Lorenzi y Bracciali, mientras que el domingo se darían los cruces Raonic-Seppi y Pospisil-Fognini.
Cabe destacar que ésta será la primera vez que Canadá e Italia se enfrentarán por la Copa Davis.
Los partidos:
Viernes:
Vasek Pospisil (CAN) vs. Andreas Seppi (ITA)
Milos Raonic (CAN) vs. Fabio Fognini (ITA)
Sábado:
Daniel Nestor-Vasek Pospisil (CAN) vs. Paolo Lorenzi-Daniele Bracciali (ITA)
Domingo:
Milos Raonic (CAN) vs. Andreas Seppi (ITA)
Vasek Pospisil (CAN) vs. Fabio Fognini (ITA)
KAZAJISTÁN vs. REPÚBLICA CHECA
El capitán del equipo de República Checa, Jaroslav Navratil, decidió no poner en cancha a Radek Stepanek el viernes en el inicio de la serie ante Kazajistán, en Astana, por los cuartos de final de la Copa Davis. Su ausencia se suma a la baja de Tomas Berdych, quien no es parte del plantel por una lesión en un hombro.
De esta manera, tras el sorteo efectuado este jueves, el local Mikhail Kukushkin (156°) abrirá el cruce ante Jan Hajek (94°), mientras que en el segundo turno jugarán el kazajo Andrei Golubev (205°) y el checo Lukas Rosol (63°). Para el dobles sí está anunciado Stepanek, en dupla con Ivo Minar, y no se descarta su presencia el domingo en caso de ser necesario.
Cabe destacar que Stepanek (45°), gran héroe en el título de 2012 al vencer al español Nicolás Almagro en el quinto punto de la final, se unió al plantel luego de una operación en el cuello que lo mantuvo inactivo desde el Abierto de Australia.
La serie, vale decir, ahora tiene un pronóstico más reservado que nunca. Mientras República Checa, aún sin Berdych y con la ausencia parcial de Stepanek, sigue siendo favorita por ranking, en Kazajistán se ilusionan a raíz la localía, el plus que sus jugadores dan en la competencia y el último antecedente, dado que en 2011 el cruce entre ambas naciones -con Berdych en tres puntos- quedó en manos de Kukushkin, Golubev y compañía en Ostrava.
Los partidos:
Viernes
Mikhail Kukushkin (KAZ) v Jan Hajek (CZE)
Andrey Golubev (KAZ) v Lukas Rosol (CZE)
Sábado
Evgeny Korolev/Yuriy Schukin (KAZ) v Ivo Minar/Radek Stepanek (CZE)
Domingo
Mikhail Kukushkin (KAZ) v Lukas Rosol (CZE)
Andrey Golubev (KAZ) v Jan Hajek (CZE)
ARGENTINA vs. FRANCIA
El argentino Carlos Berlocq será el encargado de abrir la serie ante el francés Jo Wilfried Tsonga, por los cuartos de final de la Copa Davis. En el segundo turno, el local Juan Mónaco irá frente al galo Gilles Simon, quien reemplaza en la serie a Richard Gasquet.
Justamente esa, más allá del sorteo en sí, fue la novedad de este jueves en La Usina de La Boca. Gilles Simon, quien arribó a la Argentina como suplente, fue anunciado como singlista para el viernes en reemplazo de Richard Gasquet, reciente semifinalista del Masters 1000 de Miami y quien arrastraba una molestia en un tobillo.
Con el sorteo efectuado, Berlocq (71°) irá por otra hazaña. En un más que interesante comienzo de año, con resultados positivos, el argentino buscará sorprender en Copa Davis, tal como lo hizo en la primera ronda ante Alemania, con su triunfo en cinco sets ante Philipp Kohlschreiber en el primer punto de la serie. Ahora, no obstante, el desafío será más duro: Jo Wilfried Tsonga (8°). Será el primer duelo entre ellos.
Por su parte, Mónaco (19°) no atraviesa una buena temporada, pero cuenta con el plus que sus únicas dos victorias en el año se dieron en Copa Davis. El argentino viene de caer en su debut en Miami, Indian Wells, Acapulco y Viña del Mar, pero irá por su revancha ante Simon (13°), al que venció en dos de sus cinco duelos. El último, en 2011, quedó en sus manos.
El sábado, por lo tanto, está anunciado el dobles entre David Nalbandian-Horacio Zeballos ante Michael Llodra-Julien Benneteau. El domingo será el turno del cruce entre Mónaco y Tsonga, los número uno de cada país, mientras que el cierre estará a cargo de Berlocq y Simon.
Cabe destacar que el antecedente entre Argentina y Francia favorece notablemente a los europeos, con festejos en las cinco series previas. El último cruce se dio en 2010, en Lyon, con un sólido 5-0 para los galos. Anteriormente había jugado en 1982, 1960, 1955 y 1952.
Los partidos:
Viernes:
Juan Mónaco (ARG) vs. Gilles Simon (FRA)
Carlos Berlocq (ARG) vs. Jo Wilfried Tsonga (FRA)
Sábado:
David Nalbandian-Horacio Zeballos (ARG) vs. Julien Benneteau-Michael Llodra (FRA)
Domingo:
Juan Mónaco (ARG) vs. Jo Wilfried Tsonga (FRA)
Carlos Berlocq (ARG) vs. Gilles Simon (FRA)
Foto: Getty Images
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