El 7 de noviembre del año pasado, el serbio venció a Daniil Medvedev por 4-6, 6-3, 6-3 y se quedó con el título en la capital francesa, que cierra con los Masters 1000 en cada temporada. Pocos imaginarían que el número 1 debería esperar cinco meses para regresar a una instancia decisiva. Claro, en el medio sólo disputó tres torneos; hizo semifinales en el Torneo de Maestros 2021 (cayó ante Alexander Zverev), cuartos en Dubai (Jiri Vesely) y segunda ronda en Monte-Carlo (Alejandro Davidovich Fokina) en este 2022.
Sin embargo, la alegría llegó en casa. Con algunos sobresaltos, al igual que en toda la semana, Djokovic derrotó a Khachanov luego de perder el primer set: en octavos y cuartos de final, ante sus compatriotas Laslo Djere y Miomir Kecmanovic, también había cedido el parcial inicial. De cualquier manera, encontró soluciones y jugó un tenis fenomenal en el resto del partido. Es más, no le dio chances de break a su rival y lo cerró en poco menos de dos horas.
En tanto, el campeón de 20 Grand Slams se metió en el Top 5 de jugadores con más finales en la Era Abierta. Él acumula 124 (31 en polvo de ladrillo) y delante suyo se encuentran Rafael Nadal con 129, Ivan Lendl con 146, Roger Federer con 157 y Jimmy Connors con 164.
Este domingo, Novak buscará su cuarto título en Belgrado -2009, 2011 y 2021- e intentará ampliar su maravilloso récord de 37 victorias y 5 derrotas en casa. Su rival será el ruso Andrey Rublev (8°), segundo favorito, que venció a Fabio Fognini (62°) por 6-2, 6-2 con total contundencia. Se tratará del segundo choque entre ambos. El anterior y único data del round robin de las ATP Finals 2021, donde Djokovic se impuso por 6-3, 6-2.
📸: Getty
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