AUSTRALIAN OPEN ESTABLECERÁ CINCO BURBUJAS DE BIOSEGURIDAD DESDE DICIEMBRE

Tiley CEO del AO explicó como aplicaran las burbujas

El Open de Australia de 2021 podría retrasar su inicio, previsto a finales de enero, aunque el director del torneo, Craig Tiley, dijo a la agencia Reuters que los organizadores confían en albergar el Grand Slam en sus semanas habituales de enero, con el premio en metálico completo y aficionados en las gradas.

Melbourne se encuentra en medio de un confinamiento total después de un segundo aumento en los casos de COVID-19, pero Tiley y su equipo han estado trabajando desde poco después de que terminara la edición de 2020 para diseñar estrategias para garantizar que el torneo del próximo año continúe.

La venta de entradas comenzará en octubre y se abrirán cinco “burbujas de bioseguridad” en todo el país seis semanas antes de que comience el torneo para permitir que los jugadores que lleguen a Australia eviten las medidas de cuarentena más restrictivas, explica Tiley.

Burbuja a partir de diciembre

”Vamos a abrir nuestra burbuja biológica a partir del primero de diciembre y los jugadores pueden venir en cualquier momento”, agregó el director ejecutivo de Tennis Australia (TA) en una videoconferencia

”Cuando lleguen los jugadores, nuestra expectativa es que no estarán en un hotel durante 14 días como son los requisitos actuales. Tendremos una exención dentro de esta burbuja de bioseguridad”.

”Hemos dicho todos los años que somos el ‘golpe feliz’. Pero ahora estamos diciendo que somos el ‘golpe muy seguro y feliz’”.

El equipo de gestión de crisis de TA, creado debido al humo de los incendios forestales que amenazó el torneo de este año, ha puesto en marcha un plan operativo y de negocios para cada uno de los escenarios que se les ocurrió.

Cinco opciones para el Open de 2021

El primer escenario fue que el evento se lleve a cabo de la misma manera que en 2020, mientras que el segundo se contempla un torneo con público limitado, dijo Tiley.

El AO espera mantener sus fechas

”El escenario tres fue a puerta cerrada, un evento de solo retransmisión. El escenario cuatro se estaba moviendo a otra época del año”, agregó.

”Y el escenario cinco era la cancelación”, apunta.

Mitad de aforo, mascarillas obligatorias

Tiley confiaba en poder recibir a unos 400.000 fans en Melbourne Park en 2021, aproximadamente la mitad del número que asistió al torneo de este año.

El vasto sitio, que cubre un área de aproximadamente 2,5 kilómetros, permite a los organizadores hacer cumplir el distanciamiento físico de manera efectiva, mientras que el uso de máscaras será obligatorio.

”Hemos establecido una estrategia y un plan operativo para todos nuestros fans y cómo se posicionarán en el sitio”, dijo.

Tiley dijo que consultarían con los circuitos principales si se vieran obligados a reprogramar, no actuar unilateralmente como lo hicieron los organizadores de Roland Garros cuando trasladaron su evento de mayo a finales de septiembre.

El invierno australiano descartaría los meses de mayo a julio como ventanas prospectivas, pero se podrían considerar marzo-abril o septiembre-octubre, agregó.

Tiley dijo que los organizadores habían contratado a un “experto global” para ayudar a instalar las burbujas de bioseguridad y las instalaciones de prueba en Perth, Brisbane, Sydney, Adelaida y Melbourne, que permitirán a los jugadores aclimatarse y entrenarse para el Grand Slam.

El Abierto de Australia, que se ha celebrado en Melbourne desde 1972, es la principal fuente de ingresos para TA y la última edición tuvo un impacto económico directo de 387 millones de dólares australianos, sobre los 230 de euros, en Melbourne, asegura Tiley.

Habrá mitad del aforo y todos con mascarillas

TA espera que la facturación y los ingresos de la próxima edición disminuyan en un porcentaje de doble dígito, pero no reducirían la bolsa de premios de 71 millones de dólares australianos, unos 43 de euros.

”Soy optimista y estoy seguro de que tendremos un evento y será en Melbourne”, dijo Tiley, y agregó que TA tenía reservas de efectivo de 80 millones de dólares australianos (48 de euros) en las que apoyarse en caso de que el torneo tuviera que ser cancelado.

”Tendrá multitudes y será el comienzo de una especie de regreso a la forma en que éramos” antes de la pandemia, con el tenis profesional parado de marzo a agosto, con una sucesión de cancelaciones que no ha cesado. US Open y Roland Garros intentarán sobrevivir en 2020.

📷: AO